Big Island en 7 jours : un itinéraire premier voyage qui ne se passe pas dans la voiture

Dors des deux côtés de l’île. La plupart des gens, la première fois, réservent une semaine à Kona, puis passent deux des sept jours à rouler jusqu’au volcan et à revenir.

La semaine que je donnerais à un ami qui atterrit à Kona : quatre nuits côté ouest, deux côté est. Chaque longue route se fait une fois, dans un seul sens.

Ma première semaine, j’ai fait ce que je te dis de ne pas faire. Une seule base à Kona. Le volcan en aller-retour. Parti avant l’aube, arrivé tard, pas de lueur, retour sous la pluie. Journée stupide.

Le plan en un coup d’œil

Jour	Base	Idée principale
1	Kona	Arriver, ralentir, coucher de soleil
2	Kona	Histoire et snorkeling au sud de Kona, raies manta le soir
3	Kona	Plages de Kohala et belvédère de Pololū
4	Hilo	Route de la côte de Hāmākua jusqu’à Hilo
5	Volcano	Parc national des volcans d’Hawaï, journée complète
6	Kona	Kaʻū et le sud : sable noir, South Point
7	Kona	Dernière matinée tranquille, vol retour

Tu peux l’inverser si tu atterris à Hilo : lis simplement les jours à l’envers.

Jour 1 : arriver à Kona et ne (presque) rien faire

Récupère la voiture, achète de l’eau, installe-toi. Les vols du continent arrivent en général l’après-midi. Le décalage te réveillera à 5 h de toute façon. Ne lutte pas.

Marche sur Aliʻi Drive vers le coucher du soleil. Si tu veux une chaise, Huggo’s On the Rocks est le bon : le sable sous les pieds, pas de réservation. Arrive avant que le soleil touche l’eau. Après la tombée de la nuit, c’est juste un bar avec un groupe. Une autre soirée.

Jour 2 : le sud de Kona, puis les raies manta à la nuit tombée

Profite du réveil tôt. Descends vers Puʻuhonua o Hōnaunau. C’était un lieu de refuge. Vas-y avant la chaleur et les cars. Compte une heure. Si la houle est basse, les bassins sur la lave, c’est là que je traîne.

Juste à côté, Two Step. Tu descends d’une dalle de lave plate dans une eau claire. Chaussures de récif. La roche coupe. Les tortues sont en général dans les petits fonds. Ne les poursuis pas.

Au retour, arrête-toi à Greenwell Farms, à Kealakekua. Ils font goûter. Achète un paquet si ça te plaît. Le bocal de l’aéroport, ce n’est pas la même chose.

Ce soir, le snorkeling de nuit avec les raies manta. Je ne le zapperais pas, et pas besoin d’être un bon nageur. Comment ça se passe si tu nages à peine, c’est un guide à part. Réserve-le en début de semaine. Si la mer est dure, il te faut une soirée de secours.

Jour 3 : les plages de Kohala et le bout de la route

Monte vers le nord. Le sable blanc est sur la côte de Kohala. Hāpuna, c’est celle-là : large, maîtres-nageurs, douches. Le matin est plus calme. En hiver, regarde les vagues avant d’entrer.

Après le déjeuner, continue par Hāwī jusqu’au bout de la route, le belvédère de Pololū. Le sentier qui descend à la plage de pierres noires est raide et glissant. N’y va que si tu as des chaussures qui accrochent, et les jambes pour la remontée. Au retour, It’s A Wai-B à Hāwī, s’ils sont ouverts. Fermé dimanche et lundi.

Dîner à Waimea. Plus frais, là-haut. Ville de ranchs, pas un autre coucher de soleil sur la plage.

Jour 4 : la côte de Hāmākua jusqu’à Hilo

Libère la chambre et prends la route du nord, la côte de Hāmākua. Sans arrêt, un peu plus de deux heures. Prévois la journée.

L’ordre que j’utilise : belvédère de Waipiʻo, puis Tex Drive-In à Honokaʻa pour une malasada. Lilikoi. Mange-la sur le parking. Vingt minutes plus tard, c’est juste un beignet. Ensuite Laupāhoehoe Point, les chutes d’ʻAkaka avant que le parking se remplisse, et la route d’Onomea juste avant Hilo. Chaque arrêt est dans le guide de la route Kona–Hilo.

Hilo en fin d’après-midi. Rainbow Falls s’il te reste de l’énergie. Puis tu t’arrêtes.

Jour 5 : le parc national des volcans d’Hawaï

Sois à l’entrée tôt. Donne-lui toute la journée. Si le Kīlauea est en éruption, reste après la nuit pour la lueur. L’ordre qui bat la foule est dans le plan d’une journée dans le parc.

Dors à Volcano village si tu peux. Cinq minutes de l’entrée. Tu ne feras pas la route du bord sous la pluie après la nuit, et tu peux revenir pour le lever du soleil.

La rando n’est pas la partie à laquelle je pense. Je suis retourné au bord après le coucher du soleil, encore mouillé de Kīlauea Iki, et la lueur était sur les nuages. Je suis resté jusqu’à avoir les mains froides.

Jour 6 : Kaʻū, le sable noir et la pointe sud

Rentre à Kona par le sud, à travers le Kaʻū. Presque personne par ici. C’est le but.

Punaluʻu. Le sable brûle, et ce n’est pas une plage de baignade. Les tortues s’y hissent. Reste à au moins 3 mètres / 10 pieds. La malasada, si tu n’en as pas mangé une à Honokaʻa, est au Punaluʻu Bake Shop à côté. Lilikoi. Le matin, avant que les parfums intéressants partent.

Ensuite Ka Lae (South Point). Vent, falaises, eau bleu profond. Des gens pêchent du bord, depuis des pick-up. Tu n’es pas obligé de sauter.

Papakōlea, la plage de sable vert, est tout près. Je la ferais presque. C’est une longue marche exposée dans chaque sens, et au jour 6 tu n’auras plus les jambes. Zappe.

Jour 7 : une dernière matinée tranquille

Baignade ou snorkeling à Kahaluʻu Beach Park. Un shave ice seulement si Scandinavian sur Aliʻi Drive a vraiment les lumières allumées. Ils sont fermés pour travaux. Ne cherche pas un remplaçant pendant une heure.

Rien de l’autre côté de l’île aujourd’hui. C’est comme ça qu’on rate les avions.

Comment adapter cet itinéraire

• Seulement 5 jours ? Coupe le jour 3 et le jour 6, et rentre à Kona par la Saddle Road, le plus rapide pour traverser l’île.
• Pas plage ? Échange le jour 3 contre une soirée étoiles au Maunakea avec une sortie, et passe plus de temps côté Hilo.
• Avec des enfants ? Garde la journée volcan, garde les mantas s’ils dépassent l’âge minimum de l’opérateur, et ajoute du temps de piscine.
• Pluie annoncée à Hilo ? Normal. Prends une veste et vas-y quand même : les cascades sont meilleures pour ça.

Notes pratiques

• Il te faut une voiture. Les transports en commun ne t’emmèneront pas aux endroits de cet itinéraire. Réserve tôt, surtout en hiver et en été.
• Fais le plein avant les longues portions : sur la route du sud et sur la Saddle Road, les stations sont rares.
• Laisse un après-midi vide. L’arrêt que tu n’as pas noté est en général celui dont tu parles après.