Der Hawaiʻi-Volcanoes-Nationalpark an einem Tag: in dieser Reihenfolge

Ein Tag reicht, wenn du früh startest und die Reihenfolge nicht improvisierst. Komm um 10, stell dich am Lavatunnel an, und du fährst im Glauben, den Park verpasst zu haben. Hast du.

Ich wohnte auf der Westseite und bin trotzdem ungefähr einmal im Monat hochgefahren. Beim ersten Mal kam ich mittags an, habe die Aussichtspunkte gemacht und bin gegangen. Ich dachte, ich hätte ihn gesehen. Hatte ich nicht.

Bevor du losfährst

• Prüf am Vortag den Eruptionsstatus. Die Aktivität des Kīlauea ändert sich von Woche zu Woche. Das Hawaiian Volcano Observatory des USGS postet tägliche Updates, und die offizielle Parkseite listet Sperrungen und aktuelle Gebühren.
• Tank voll und Mittagessen einpacken. Im Park gibt es keinen Sprit und sehr wenig Essen. Volcano Village, direkt vor dem Eingang, hat eine Tankstelle und ein paar Orte zum Essen.
• In Schichten. Der Gipfel liegt auf rund 1.200 m. Oft 10–15 °C kühler als die Küste, und es regnet viel. Eine warme Schicht und eine Regenjacke sind nicht optional.
• Achte auf den Vog. Vulkangas kann nahe aktiver Schlote stark sein. Bei Asthma, Herz- oder Lungenproblemen, oder wenn du schwanger bist, folge dem Luftqualitäts-Hinweis des Parks und meide die markierten Zonen mit viel Gas.

Vormittag: der Gipfel, vor allen anderen

Kīlauea Visitor Center (zur Öffnung). Fünf Minuten mit einem Ranger sind mehr wert als eine Stunde online: Sie sagen dir, was ausbricht, was zu ist und wo das Glühen heute Abend zu sehen ist. Nimm eine Karte.

Steam Vents und Sulphur Banks. Kurz, flach, vom Besucherzentrum. Dampf durch den Boden. Gelbe Kristalle. Es riecht nach Schwefel. Du stehst auf einem aktiven Vulkan. Das ist die Einleitung.

Aussichtspunkte am Kraterrand. Fahr den offenen Teil des Crater Rim Drive zu den Aussichten über Kaluapele, die Gipfelcaldera, und den Halemaʻumaʻu-Krater. Wenn es eine Eruption gibt, siehst du sie tagsüber von hier.

Nāhuku (Thurston Lava Tube) vor 10 Uhr. Etwa 20 Minuten: Farnwald, dann eine beleuchtete Röhre, in der du stehen kannst. Der Parkplatz ist klein. Wenn er um 10:30 voll ist, mach die Wanderung und komm nach 15 Uhr zurück.

Später Vormittag: Wanderung Kīlauea Iki

Die Wanderung ist Kīlauea Iki. Ein Rundweg von etwa 6,4 km: Regenwald, dann der Boden eines Kraters, der 1959 ein Lavasee war. Du läufst über die erstarrte Oberfläche. Aus Rissen dampft es noch.

Plan zwei bis drei Stunden ein. Abstieg und Aufstieg sind gleichmäßig, aber nicht technisch. Nimm Wasser, Sonnenschutz und diese Regenjacke mit: Der Kraterboden kann innerhalb derselben Stunde heiß und nass sein.

Der Boden klingt hohl unter den Schuhen. Wärme kommt aus Rissen, die du hörst, bevor du sie siehst. Auf halbem Weg habe ich aufgehört zu reden.

Mittagspause

Picknick an einem Aussichtspunkt, oder iss im Volcano House am Kraterrand, wenn du einen Tisch mit Aussicht willst. So oder so, halt es kurz: Der Nachmittag ist eine lange, schöne Fahrt.

Nachmittag: Chain of Craters Road bis zum Meer

Die Chain of Craters Road läuft etwa 30 km vom Gipfel runter zur Küste und verliert dabei über 1.000 m. Ohne Stopps 45 Minuten pro Richtung; mit Stopps plan drei Stunden für hin und zurück.

Lohnt den Stopp, auf dem Weg nach unten:

• Einsturzkrater an der oberen Straße, wie Pauahi, wo der Boden einfach eingebrochen ist.
• Lavaströme aus den 1970ern, schwarz und glänzend, die die Straße in breiten Gesteinsflüssen kreuzen.
• Puʻu Loa Petroglyphen: ein Holzsteg von etwa 2 km hin und zurück zu einem der größten Petroglyphenfelder in Hawaiʻi, mit Tausenden Ritzzeichnungen. Bleib auf dem Steg.
• Hōlei Sea Arch am Ende der Straße, wo Lavaklippen auf den Pazifik treffen. Vom Aussichtspunkt anschauen, nicht von der Klippenkante.

Auf dieser Straße gibt es weder Wasser noch Sprit. Dreh um mit mindestens einem Viertel Tank.

Abend: das Glühen (wenn der Kīlauea ausbricht)

Wenn der Gipfel ausbricht, fahr nach Sonnenuntergang wieder hoch. Das Glühen sitzt auf den Wolken und der Gasfahne. Der Ranger hat dir gesagt, welcher Aussichtspunkt es an dem Abend ist. Nicht jeder funktioniert.

Warme Schicht und Stirnlampe mitnehmen. Die Parkplätze nahe den wichtigsten Aussichtspunkten füllen sich nach Einbruch der Dunkelheit schnell, also Geduld, oder komm kurz vor Sonnenuntergang.

Wo du schläfst

Volcano Village, wenn es geht. Hütten und B&Bs im Regenwald, fünf Minuten vom Tor, und du kannst zum Sonnenaufgang zurück. Hilo geht, etwa 45 Minuten. Noch am selben Abend nach Kona zurück ist eine lange nasse Straße im Dunkeln. Würde ich nicht.

Wenn du mehr als einen Tag hast

Nimm den Mauna Ulu Trail dazu, oder die Kahuku Unit auf der Kaʻū-Seite. Oder komm einfach für einen zweiten Sonnenaufgang zurück. Der erste Besuch ist oft Nebel. Der zweite ist der, an den du dich erinnerst.