Von Kona nach Hilo: welche Straße, und wo du anhalten solltest

Drei Straßen zwischen Kona und Hilo. Sie sind nicht austauschbar.

Saddle Road, wenn du einfach ankommen musst. Die Hāmākua-Küste, wenn der Tag die Fahrt ist. Die Südstraße, wenn der Vulkan und Punaluʻu der Punkt sind.

Als ich in Kona wohnte, nahm ich die Saddle Road an den meisten Tagen. Schnell, leer, die Querung, wenn ich einfach in Hilo sein musste. Die Hāmākua-Küste habe ich für die Tage aufgehoben, an denen ich sonst nirgends sein musste.

Die drei Routen auf einen Blick

Route	Strecke	Fahrzeit ohne Stopps	Ideal für
Saddle Road (Route 200)	rund 140 km	1 Std. 45 – 2 Std.	Schnell rüber
Norden, über Waimea und die Hāmākua-Küste	rund 150 km	2 Std. 15 – 2 Std. 30	Wasserfälle, Täler, ein ganzer Tag Sightseeing
Süden, über Kaʻū und Volcano	rund 200 km	3 Std. und mehr	Zusammen mit dem Nationalpark und schwarzen Sandstränden

Zeiten sind realistische Mittelwerte von Kailua-Kona bis ins Zentrum von Hilo. Rechne Berufsverkehr in Kona zur Stoßzeit dazu, und Baustellen.

Saddle Road: der schnelle Weg

Offiziell der Daniel K. Inouye Highway. Die Saddle Road quert die Insel zwischen Maunakea und Mauna Loa und steigt auf rund 2.000 m. Sie ist modern, gut asphaltiert, und die Landschaft ist anders als auf dem Rest der Insel: Lavafelder, Grasland, Nebel, der über den Pass zieht.

Gut zu wissen:

• Keine Versorgung in der Mitte. Tank voll, bevor du losfährst.
• Nebel und Regen sind häufig nahe dem höchsten Punkt, vor allem nachmittags. Licht an, langsamer.
• Die Maunakea-Zufahrt zweigt nahe dem höchsten Punkt ab. Die Straße zum Gipfel braucht hinter der Besucherstation Allrad, und die meisten Mietverträge erlauben es nicht. Lies deinen, bevor du auf Ideen kommst.

Die Saddle Road ist die richtige Wahl, wenn das Ziel wichtiger ist als der Weg: zum Abendessen nach Hilo, oder zurück nach Kona für einen Flug.

Die Hāmākua-Küste: der schöne Weg

Wenn du den Tag hast, fahr sie einmal. Von Kona nach Norden, in Waimea rüber, dann die Luvküste runter nach Hilo. Trockene Lava, dann Ranchland, dann grüne Schluchten. Ein paar Stunden, wenn du nicht anhältst. Du wirst anhalten.

Stopps, der Reihe nach:

Waimea. Kühl, grün, Rinderland. Kaffee und Beine vertreten. Kein Ziel.

Waipiʻo-Aussichtspunkt. Hinter Honokaʻa endet die Straße an einer Aussicht: schwarzer Sand an der Mündung, Klippen auf beiden Seiten. Die Straße nach unten ist beschränkt und will echten Allrad. Bleib oben, außer du hast die Zugangsregeln dieser Woche schon geprüft.

Honokaʻa. Alte Zuckerstadt, Holzfassaden. Halt bei Tex Drive-In. Lilikoi-Malasada, auf dem Parkplatz gegessen. Das Warum steht bei Malasadas.

Laupāhoehoe Point. Kurzer Abstecher runter zu schwarzem Fels und einem Denkmal für den Tsunami von 1946. Ruhig. Ich würde es nicht auslassen, um „Zeit zu sparen“ für noch ein Wasserfallfoto.

ʻAkaka Falls State Park. Ein asphaltierter Rundweg, 15–20 Minuten, durch Regenwald zu einem Wasserfall über 130 m. Kleine Gebühr, wenn du kein Einwohner bist. Morgens. Der Parkplatz ist der Grund.

Onomea Scenic Drive (Pepeʻekeo 4-Mile Scenic Drive). Kurz vor Hilo die Hauptstraße verlassen, auf eine schmale alte Straße durch den Dschungel, mit einspurigen Brücken über Bäche. Langsam: hier wohnen Leute.

Rainbow Falls, in Hilo. Zwei Minuten von der Stadt. Morgensonne ist, wenn die Regenbögen in der Gischt kommen, daher der Name.

ʻAkaka, früh. Ich bin absichtlich im Regen hingegangen. Der Weg riecht nach nassem Farn. Die Fälle sind lauter als die Fotos.

Der Süden: durch Kaʻū und den Vulkan

Die Südstraße ist die lange. Sie ist kein Umweg, wenn der Hawaiʻi-Volcanoes-Nationalpark sowieso der Plan ist. Kaffeeland in South Kona, dann leere Kaʻū-Lava, Punaluʻu, der Parkeingang in Volcano, dann runter nach Hilo.

Teil sie. Fahren und anhalten, in Volcano Village schlafen, den Park machen, dann Hilo. Park plus die ganze Südstraße an einem Tag: so landen Leute nachts auf einer nassen Straße.

Meine Empfehlung

Bei einer geteilten Woche: Hāmākua-Küste Richtung Hilo, Südstraße zurück nach Kona, durch den Park. Eine Runde. Du fährst nichts doppelt.

Die Saddle Road ist dafür, wenn du spät dran bist, oder einfach auf der anderen Seite sein musst.

Tipps fürs Fahren

• Ein Mietwagen reicht auf allen drei Routen. Du brauchst für nichts in diesem Guide Allrad.
• Regen auf der Hilo-Seite ist normal. Er macht es grün. Fahr entsprechend, besonders in den Kurven der Küstenstraße.
• Trau den GPS-Zeiten an der Hāmākua-Küste nicht: Sie zählen die Stopps nicht, und du wirst anhalten wollen.
• Achte auf einspurige Brücken auf alten Straßen. Die Regel ist Höflichkeit: Lass eine Gruppe Autos rüber, bevor du fährst.