Kona o Hilo: dove dormire al primo viaggio a Big Island

La gente chiede Kona o Hilo. Da cinque notti in su, entrambe. Se devi sceglierne una, non sono due versioni della stessa città.

Kona

Il lato ovest è dove dorme la maggior parte dei visitatori. Secco. Soleggiato. Lava che scende fino a un mare turchese.

Kailua-Kona è la città: ristoranti, bar, un lungomare da fare a piedi, più scelta a ogni budget. La costa di Kohala, 30–45 minuti a nord, è la striscia dei resort. Spiagge migliori. Prezzi più alti. Sere più tranquille.

Spiagge, snorkeling, le barche delle mante, le piantagioni di caffè, Puʻuhonua o Hōnaunau. Quasi ogni tour in barca parte da questo lato.

Il Parco Nazionale dei Vulcani delle Hawaii è a circa due ore e mezza. Una gita in giornata da Kona fa cinque ore in macchina. È il rovescio, ed è grosso.

Hilo

Il lato est è sopravento. Le nuvole sbattono sulle montagne e scaricano la pioggia qui. Per questo è verde. Umido. Spesso bagnato dopo pranzo.

Hilo è una città che lavora. Un centro, un mercato contadino, sere tranquille. Non un resort.

Rainbow Falls è in città. ʻAkaka Falls è a circa 25 minuti a nord. La costa di Hāmākua è la stessa direzione. Puna e le pozze di marea sono a sud. Il parco è a circa 45 minuti.

Spiagge per nuotare, poche. Se la vacanza è un telo sulla sabbia, Hilo da sola ti dà fastidio.

Volcano village è l’altro letto su questo lato. Foresta pluviale, circa 1.200 m (4.000 ft), casette e B&B, notti fredde, cinque minuti dai crateri. Una o due notti se il parco è il motivo per cui sei venuto. Non una settimana.

Abitavo sul lato di Kona. Lo rifarei. Se esiti: spiagge a Kona, poi ti sposti una volta e dormi due notti vicino al vulcano. Le gite in giornata che facevo da casa erano il modo peggiore di vedere il parco.

Chi dovrebbe scegliere cosa

Se…	Dormi a
Vuoi spiagge e snorkeling prima di tutto	Kona o costa di Kohala
Hai 4 giorni o meno	Kona, con una lunga giornata al vulcano
Ti importa di più il vulcano e le cascate	Hilo o Volcano
Vuoi un’aria più locale, meno turistica	Hilo
Hai un budget più stretto	Hilo (in genere più economica)
Hai 5 giorni o più	Entrambe

Perché dividere il soggiorno di solito vince

Da cinque giorni in su, io divido. Tre o quattro notti sul lato di Kona, due o tre a Hilo o Volcano. Rifai la valigia una volta in più. Ne vale la pena.

Attraversi una volta, con le soste, invece di fare il pendolare. Puoi essere sul bordo presto e dopo il buio, che è quando il parco è davvero buono. Mezzogiorno da Kona, stanco, è la versione di cui la gente si pente.

Una divisione da 7 giorni che uso: 4 notti a Kona, 1 a Hilo, 1 a Volcano. Oppure 4 notti a Kona e 2 a Hilo se odi rifare la valigia. L’itinerario di 7 giorni è la prima.

Cosa eviterei

• Una notte per posto. Spostarti ogni giorno si mangia la mattina e l’energia. Due notti minimo, tranne Volcano.
• Una settimana solo a Hilo se vuoi tempo in spiaggia. Passerai le giornate a guidare verso ovest.
• Una settimana a Kona con il vulcano in giornata, se il vulcano è il motivo per cui hai scelto quest’isola. Lo vedrai a mezzogiorno, stanco, e te ne andrai prima del bagliore.

Quando la divisione è chiara, le mappe in diretta sono qui: Kona, la costa di Kohala, Hilo e Volcano.